이재석 개인전
Jaeseok Lee’s solo exhibition

16 Feb – 13 Mar 2022
ThisWeekendRoom

Artists
이재석 Jaeseok Lee

Preface
있음에도 볼 수 없을 것이다
주변에는 명백히 존재하지만 눈에 쉽게 띠지 않는 것들이 있다. 밤이 되면 태양은 인간의 인식에서 얼마간 멀어지지만, 이 에너지 덩어리는 어둠이 내려앉은 그 시간에도 대기 활동의 근원이 되어준다. 달은 땅거미가 진 이후에나 눈에 띠지만 밝은 하늘 뒤에서도 지구의 자전축을 유지시키고 파도의 방향을 결정하는 데에 힘을 미친다. 이재석은 이렇듯 어쩌면 너무도 당연한 우주의 원리와 사회의 작동 방식을 늘 생각해왔다. 누군가는 일상에서 깊이 고려해 보지 않을 소리 없는 움직임이 작가에게는 삶을 이해하기 위한 가장 핵심적인 단서가 된다.

작가는 한동안 하나의 유기체 -인간, 사회, 국가- 를 결성하는 작은 구성물들을 분석하고 관찰했다. 신체를 이루는 뼈와 근육, 사물을 조립하기 위한 부품, 의미를 규정하는 수식어와 기호들이 그의 작업에 주된 재료가 되었다. 말하자면 전체를 이루고 있는 작은 대상들에 바짝 가까이 다가섬으로써 거대한 집합체를 인식하고자 했던 것이다. 그러나 최근 그는 조금 더 먼발치에서 안과 밖, 처음과 끝, 삶과 죽음을 생각하는 듯 보인다. 이는 곧 이재석의 작품을 지탱하던 상징적 사물들이 보다 큰 단위의 양태들에 장소를 내주었음을 의미하기도 한다. 대신 기이하고 불완전한 현상들이 화면에 버젓이 놓여있다. 밝고 어두운 하늘이 하나의 시공에 공존하거나, 바위가 무중력 상태로 떠다니고, 텐트는 천막이 없는 채로 뼈대 만으로 바닥을 지탱하고 서있다. 

전시 ≪밴티지 포인트 From a Vantage Point≫는 이재석이 세상을 바라보는 시점이 달라져있음을 가시화한다. 근경에 놓여있던 자의적 암호가 물러난 원경의 여백에는 이전에는 볼 수 없었던 각 요소들 간의 관계성이 보다 뚜렷하게 나타난다. 가령 <연결과 동시에 분리된 경계>(2022)에서 텐트의 끈과 기둥은 독립된 위치에 뿌리를 내리고 있지만 일정한 기능을 위해 일시적으로 연결고리를 만들며, <이어진 섬>(2022)은 하나의 땅이 아니라 서로 다른 자리와 면적을 점유하는 파편들 사이의 상호 작용을 상상하게 한다. <물결> (2022)의 촘촘한 너울은 미묘한 경계와 법칙을 따라 일렁이고, <사정거리>(2022)의 풀숲 곳곳에는 암호와 같은 작은 도상들이 유기적인 시공의 일부로 자연스레 흡수되어 감추어져 있다.

그렇다면 이 초현실적이고 은밀한 장면들은 무엇을 지시하는가? 역설적이게도 세밀하고 집요한 묘사로 완성된 그의 그림은 눈을 뜨고 보았다기보다 몸과 정신을 통해 체득한 경관에 가깝다. 즉 이 모두는 자신의 사적인 경험으로부터 발현된 은유의 풍경화이며, 때문에 현실의 일반적 논리에서 조금씩 빗나가 있다. 그러나 이것은 보이지 않는 것을 보게끔 하기 위한 일종의 의도적인 뒤틀림이다. 작가는 생경한 화면 속에서 비로소 보편의 이야기를 상기하게끔 한다. 우리가 느끼지 못하는 이 순간에도 이름 없는 수많은 조각들이 부딪히고 연대하는 순환의 고리 속에서 한 개인의 신체가, 국가가, 사회가, 그리고 자연이 움직인다는 사실. 만물에게는 저마다의 경계와 한계, 시작과 끝, 운동의 범위가 있을지언정 이것은 때로 전복되고 재구성되며 비로소 새로운 시간 축을 만들어간다는 사실 말이다. 

그러므로 이재석이 오늘 그려낸 회화는 어제의 그것과 일맥상통하는 것으로 보아야 한다. 그의 세계에서 현실에 실재하는 것들이 만들어내는 미묘한 기류는 객관적 지표로서 기록되기보다 함축적인 메세지를 전하는 자의적 코드로 변환된다. 단지 작가는 한결 더 자유롭게 우주의 비가시적인 논리를 관망하고자 하며, 이에 따라 더 넓은 시야를 확보할 수 있는 위치를 점유하고자 한다. 그가 써 내려가는 초현실적인 서사의 단편들을 통해 진리의 형상을 어렴풋이나마 감지할 수 있을까. 누구든 있음에도 볼 수 없는 것들을 감각하기 위해서는, 조금 더 유리한 위치(vantage point)에 자리해야 할 것이다.

글｜박지형 (디스위켄드룸 큐레이터)

There are things that obviously exist but not be easily visible. At night, although the sun moves away from our perception for a while, the solar energy still makes the atmospheric activity operate normally even at the time of darkness. The moon is visible only after dusk falls, but it maintains the Earth’s rotation axis and exerts to determine the direction of the waves behind the bright sky. Jaeseok Lee has always thought about these principles of the universe and social structure. A silent movement that someone would not consider profoundly is the most critical clue for Lee to realize the truth of life.

Lee has been analyzed and observed the small parts which form a single organism-human, society, and nation. The main materials for his work were the bones and muscles that make up the body, components for assembling the object, and the modifiers and symbols that define the significance. In other words, he tried to recognize a huge assembly by getting closer to the small parts. Recently, however, he seems to stand in a distance contemplating inside and outside, start to end, and life and death. It also means that the symbolic objects supporting Lee’s work started to focus on more expansive aspects. There are strange and abnormal phenomena that appeared on the screen instead. The bright and dark sky coexists in a single space, the rocks are floating in a gravity-free state, and the tents have only frames without any cloths.”

The exhibition From a Vantage Point visualizes Lee’s perspective on the world has changed. The relationship among components that had never appeared before becomes evident, where the arbitrary cyphers have withdrawn. For example, in <Night and Day> (2022), the strings and pillars of the tent temporarily make connections for specific functions while rooted in the independent position, and <Connected Islands> (2022) let audiences imagine the interactions between the fragments occupying different places and areas. The dense rollers of <Wave> (2022) sway along subtle boundaries and rules, and small cyphers are naturally absorbed and hidden as part of time and space in <Range> (2022).

What do these surreal and covert scenes indicate? Paradoxically, his paintings, completed with a detailed and persistent expression, is a landscape learned by physical and mental experiences than simply being watched. In other words, all of the scenes are metaphorical landscape paintings expressed from his private experiences. Because of this, they deviate from the general logic of reality. However, this is a kind of intentional twist to make audiences can see the invisible things. The artist let us remind us about the general truth through the uncanny scenery at last. It shows individual body, nation, society, and nature moves in a circle in which numerous unnamed beings collide and unite even at this moment when we do not recognize it. Even though everything may have its own boundary and limitation, start to end, and the range of motion, it is sometimes overturned and reconstructed to create a new time axis.

Therefore, Lee’s paintings today are in line with those of yesterday. The subtle atmosphere formed by things that exist in reality is converted into an arbitrary code that conveys implied messages rather than recorded as an objective indicator. The artist just wants to be free to wait and see the invisible logic of the universe, thus occupying the position to broaden his horizons. Could we vaguely sense the shape of truth through the fragments of the surreal narratives? In order to detect the invisible beings even though they exist, we might have to hold a vantage point.

Text｜Jihyung Park (ThisWeekendRoom Curator)

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